La representación iconográfica más antigua generalmente aceptada de un instrumento del tipo contrabajo o violone data de 1516.
Se trata de una escena conocida como "Gastmahl des Herodes" (El banquete de Herodes), conservada en el Tiroler Landesmuseum Ferdinandeum de Innsbruck. La pintura que hoy se conserva es una copia de alrededor de 1580, pero se considera que reproduce un original realizado en 1516. En ella aparece un gran instrumento de arco apoyado en el suelo, con trastes y tocado con arco, que muchos organólogos identifican como un violone, uno de los principales antecesores del contrabajo moderno.
Los estudios organológicos suelen identificar el instrumento como un violone, considerado el principal antecedente del contrabajo moderno. Según la investigación de Franz Planyavsky, esta pintura del Tiroler Landesmuseum Ferdinandeum de Innsbruck reproduce un original fechado en 1516 y constituye la representación más antigua conocida de un instrumento de cuerda frotada de registro contrabajo.
EL DEBATE
No todos los especialistas consideran que el instrumento representado sea un contrabajo en el sentido moderno.
La mayoría prefiere denominarlo violone, ya que en el siglo XVI coexistían numerosos instrumentos graves de arco con diferentes tamaños y afinaciones.
Además de esa pintura, en 1516 aparecen otros grabados, como los de Hans Burgkmair para la serie del Triunfo de Maximiliano I, donde también se representan grandes instrumentos de arco relacionados con los precursores del contrabajo.
Si te interesa la historia del instrumento, puedo mostrarte una cronología ilustrada de las 10 representaciones iconográficas más antiguas del contrabajo (1516–1600), indicando cuáles son violones, cuáles ya pueden considerarse contrabajos y dónde se conservan hoy.
1516 – Gastmahl des Herodes (El banquete de Herodes)
Es la representación más antigua que la mayoría de los historiadores del contrabajo consideran relacionada con el violone, ancestro directo del contrabajo.
Al observar el detalle se distinguen características muy interesantes:
cuerpo muy profundo;
hombros caídos;
diapasón largo;
trastes;
arco curvo;
apoyado en el suelo.
Todo ello coincide con un violone del siglo XVI más que con una viola da gamba corriente.
3. Representaciones posteriores
A partir de esa fecha empiezan a aparecer bastantes más imágenes.
Fecha Lugar Instrumento
1516 Innsbruck Violone
1520–1530 Italia Grandes violones
1535 Alemania Violones en grabados
1540–1550 Venecia Violones de iglesia
1568 Italia Instrumentos casi idénticos al contrabajo
1580 Tirol Copia conservada del original de 1516
1585–1600 Italia Contrabajos ya muy reconocibles
4. Los primeros instrum entos conservados
Después de las imágenes aparecen los instrumentos reales.
Los más antiguos atribuidos con seguridad son de:
Gasparo da Salò (c. 1580–1590)
Giovanni Paolo Maggini (finales del XVI–principios del XVII)
Son prácticamente los primeros contrabajos históricos que todavía existen.