Ewen Vernal es el bajista conocido por acompañar actualmente a Vicente Amigo Ha participado con él en conciertos y presentaciones de su repertorio, incluyendo el espectáculo de Andenes del tiempo.
Ewen Vernal es un bajista escocés muy interesante porque viene de un mundo más cercano al jazz, rock y músicas de fusión, y eso encaja muy bien con la manera de entender el flamenco de Vicente Amigo: no es un acompañamiento puramente tradicional, sino un bajo muy armónico y melódico.
Su forma de tocar con Vicente tiene varias características:
- Mucho espacio: no intenta competir con la guitarra; deja respirar los rasgueos y los picados.
- Sonido muy redondo: busca más la profundidad que el ataque agresivo.
- Función armónica: sigue los cambios de acordes con mucha sensibilidad, casi como un contrabajista de jazz.
- Melodía dentro del acompañamiento: en algunos momentos el bajo responde a la guitarra como si fuera otro instrumento solista.
También ha habido otros bajistas importantes ligados al universo flamenco-jazz que han trabajado con grandes guitarristas, como Carles Benavent (muy asociado a Paco de Lucía y al flamenco de vanguardia) y Javier Colina en el terreno del contrabajo.
Ewen Vernal es un bajista escocés nacido el 27 de febrero de 1964 en Glasgow, Escocia. Procede de una familia muy musical: su madre cantaba y su padre era saxofonista y director de coro. De niño estudió piano, pero durante la adolescencia descubrió que su verdadera pasión era el bajo.
Primeros años
Su historia con el bajo es curiosa: encontró una vieja guitarra en el desván familiar a la que solo le quedaba la cuerda más grave (la de Mi). Empezó a sacar de oído las líneas de bajo de sus discos favoritos y aquello despertó su interés por el instrumento. A los 16 años consiguió un bajo real y comenzó su formación como bajista.
Carrera con Deacon Blue
En los años 80 comenzó tocando en grupos de Glasgow y en pequeños circuitos de jazz. En 1986 se incorporó a Deacon Blue, una de las bandas escocesas más importantes de la época. Con ellos alcanzó éxito internacional durante finales de los 80 y principios de los 90, participando en discos que tuvieron gran repercusión en Reino Unido y otros países.
Deacon Blue - Real Gone Kid Bass Line
Capercaillie y la música celta
En 1997 se unió a Capercaillie, grupo fundamental de la música celta contemporánea. Allí desarrolló mucho su capacidad para mezclar:
bajo eléctrico moderno;
contrabajo acústico;
ritmos tradicionales escoceses;
armonías cercanas al jazz.
Colaboraciones
Vernal es un músico muy versátil. Ha trabajado con artistas de estilos muy diferentes, entre ellos:
Lou Reed
Michael Brecker
Chris Rea
Fish
Kate Rusby
Su estilo como bajista
Lo interesante de Ewen Vernal es que no es un bajista puramente de rock ni puramente de jazz. Su lenguaje mezcla varias escuelas:
1. Mentalidad de contrabajista
Mucha atención al peso de la nota.
Sonido cálido.
Uso del espacio.
Importancia del acompañamiento.
2. Influencia jazzística
Líneas que conectan acordes.
Uso de cromatismos.
Capacidad para improvisar.
Interacción con otros músicos.
3. Sensibilidad folk
Gran sentido del ritmo.
Adaptación a melodías tradicionales.
Respeto por la respiración de la música.
Relación con Vicente Amigo
Su participación con Vicente Amigo encaja porque Vernal tiene una característica muy buscada en el flamenco moderno: no tocar demasiado. Su bajo deja espacio a la guitarra, pero al mismo tiempo aporta una base armónica muy rica.
Un guitarrista de flamenco puede sentirse cómodo con él porque entiende la música como una conversación, no como una simple base rítmica.
Para estudiar su forma de tocar, te recomendaría escuchar especialmente sus trabajos con Capercaillie y sus apariciones con contrabajo acústico: ahí se aprecia mucho esa mezcla entre Ray Brown, música celta y acompañamiento flamenco/jazz