El gran constructor de contrabajos de la Escuela Veneciana
Cuando se habla de los grandes constructores de contrabajos italianos del siglo XVIII, nombres como Matteo Gofriller, Pietro Guarneri o Carlo Antonio Testore suelen ocupar el primer plano. Sin embargo, entre los especialistas existe un profundo respeto por Domenico Busan, un lutier cuya producción de contrabajos representa una de las últimas expresiones de la tradición veneciana clásica.
Los orígenes de Domenico Busan
Domenico Busan nació aproximadamente en 1720 en Treviso, cerca de Venecia. Hacia 1743 ya trabajaba en la ciudad de Venecia, uno de los centros más importantes de la construcción de instrumentos de cuerda de toda Europa.
Su carrera transcurrió durante una época de enorme prestigio para la lutería veneciana, caracterizada por instrumentos de gran potencia sonora y una construcción menos rígida que la escuela cremonesa.
¿Fue aprendiz de Matteo Gofriller?
Aquí existe una confusión muy frecuente.
No hay evidencia documental de que Busan fuera aprendiz directo de Matteo Gofriller.
Lo que sí conocen los historiadores es que:
- Matteo Gofriller fue uno de los fundadores de la escuela veneciana del contrabajo.
- Busan trabajó en el taller de Zuanne Ongaro.
- Ongaro había trabajado anteriormente en el taller de Gofriller y había heredado gran parte de su tradición constructiva.
En otras palabras, Busan pertenece a una segunda generación de la escuela de Gofriller.
Su formación fue indirecta
Matteo Gofriller → Zuanne Ongaro → Domenico Busan
Esta cadena explica por qué muchos rasgos de sus contrabajos recuerdan claramente a los modelos de Gofriller.
La confusión sobre "Matteo"
En ocasiones se afirma que Busan tuvo un aprendiz llamado Matteo, pero no existe documentación histórica ampliamente aceptada que identifique a un aprendiz de Domenico Busan con ese nombre.
La confusión suele surgir porque:
- Matteo Gofriller fue el gran maestro cuya influencia llegó hasta Busan.
- El nombre "Matteo" aparece constantemente en la historia de la lutería veneciana debido a Gofriller y a otros artesanos de la época.
Hasta donde alcanza la investigación histórica publicada, no hay pruebas de un "Matteo" discípulo de Busan.
Los contrabajos de Busan
Los instrumentos de Busan muestran una fuerte inspiración en Gofriller, aunque poseen personalidad propia.
Entre sus características destacan:
- dimensiones generosas;
- gran volumen interno;
- excelente proyección sonora;
- graves profundos;
- registro medio muy rico;
- facilidad para producir un sonido amplio y oscuro.
Construyó instrumentos tanto con:
- fondo plano;
- fondo arqueado.
También modificó ligeramente el diseño de las efes, haciéndolas más rectas y cortas que las utilizadas por Gofriller.
Matteo Gofriller (c.1659-1742) comenzó su carrera en la fabricación de instrumentos en su Tirol natal. Hacia 1690 emigró a Venecia, Italia, donde trabajó hasta su muerte, ganándose mucho respeto por su excepcional talento como luthier. Los instrumentos de Matteo Gofriller muestran una mano de obra distintiva en todo, desde tallas de volutas hasta canalización, purfling y corte de agujeros en forma de F, hasta un barniz literalmente impresionante
El taller de Matteo Gofriller alcanzó un enorme prestigio en la Venecia del siglo XVIII gracias a la elevada calidad de los instrumentos que fabricaba para una ciudad con una intensa actividad musical. La demanda de violines, violonchelos y contrabajos era muy alta, lo que permitió que su negocio creciera y se consolidara como uno de los más importantes de la escuela veneciana.
Hacia 1725 se incorporó al taller Zuanne Ongaro, quien años más tarde, en 1737, contrajo matrimonio con Maddalena, hija de Gofriller. Aproximadamente en 1740, Ongaro dejó el taller familiar, posiblemente para trabajar junto a Matteo Sellas, hermano de Giorgio Sellas. Finalmente, en 1748 estableció su propio taller, donde contó con la colaboración de su hijo Ignazio, nacido en 1737, y del joven lutier Domenico Busan.
Aunque la producción de los Ongaro no ha alcanzado la misma fama que la de otros maestros venecianos, se conservan varios contrabajos de gran calidad atribuidos a este taller. Además, algunos especialistas consideran que parte de sus violines y violonchelos pudieron ser atribuidos posteriormente a constructores más conocidos debido a las similitudes estilísticas existentes entre los diferentes talleres venecianos.
Domenico Busan, nacido en Treviso alrededor de 1720, comenzó a trabajar en Venecia hacia 1743. Su formación tuvo lugar en el taller de Zuanne Ongaro, donde adquirió la tradición constructiva heredada de Matteo Gofriller. Más adelante abrió su propio taller y desarrolló un estilo personal, aunque claramente influenciado por la escuela veneciana.
Sus contrabajos conservan muchas de las proporciones características de Gofriller, pero presentan algunas diferencias distintivas. Busan construyó instrumentos tanto con fondo plano como con fondo arqueado, e incorporó efes más cortas y orientadas verticalmente. La cabeza también muestra la influencia de Gofriller, aunque con un tratamiento más libre y original.
Una de las características más reconocibles de sus clavijeros es su marcada conicidad, tanto en sentido vertical como longitudinal. Debido a esta forma, muchos de sus instrumentos fueron modificados posteriormente mediante la incorporación de refuerzos laterales para instalar clavijas mecánicas.
En la talla de la voluta, Busan desarrolló un diseño muy particular: la parte frontal presenta una amplia franja central plana delimitada por dos canales estrechos próximos al borde. Esta superficie continúa suavemente hacia la parte posterior del clavijero, formando una zona plana con un borde ligeramente elevado que se prolonga hasta la lengüeta superior.
Otro detalle singular presente en algunos de sus contrabajos es la incorporación de una gruesa moldura de madera en el borde inferior del fondo. Esta pieza, decorada con un perfil ondulado, sobresale ligeramente de las costillas y probablemente fue concebida para servir como punto de apoyo al inclinar el instrumento hacia atrás, desempeñando una función similar a la que actualmente cumple la pica y facilitando así la interpretación en posición sentada.
Una construcción menos refinada
Desde un punto de vista puramente artesanal, Busan no siempre alcanzó el nivel de precisión de otros grandes maestros italianos.
Sus acabados pueden parecer más libres y espontáneos, pero precisamente esa construcción menos rígida es considerada por muchos especialistas como parte del encanto de sus instrumentos.
Lo verdaderamente extraordinario es la calidad acústica.
Muchos músicos consideran que sus contrabajos poseen una respuesta muy rápida y un sonido especialmente cálido.
Influencia en la evolución del contrabajo
Busan trabajó en una época en la que el contrabajo todavía estaba evolucionando hacia formas más estandarizadas.
Sus modelos contribuyeron a consolidar:
- proporciones más equilibradas;
- una mayor comodidad para el intérprete;
- una excelente proyección orquestal.
Por ello, numerosos lutieres modernos siguen inspirándose en sus diseños para fabricar instrumentos contemporáneos.
¿Cuántos instrumentos se conservan?
Se conocen relativamente pocos instrumentos auténticos de Domenico Busan.
Sin embargo, los archivos especializados y los registros de casas de subastas muestran que se conservan muy pocos, y los expertos suelen considerar que quedan alrededor de 5 a 10 contrabajos auténticos atribuidos a Busan
Entre los ejemplares documentados se encuentran:
- Un contrabajo fechado en 1781, registrado en el archivo de Tarisio.
- Un contrabajo de 1749 de cinco cuerdas que ha aparecido en el catálogo del comerciante especializado Preyer Contrabassen.
Los especialistas identifican principalmente:
- contrabajos;
- violonchelos;
- violas;
- algunos violines.
Debido a la escasez de ejemplares y a su calidad sonora, las obras originales de Busan son muy apreciadas por músicos y coleccionistas.
¿Cuánto valen?
No existe una venta pública reciente de un contrabajo de Busan, por lo que solo puede hacerse una estimación basada en el mercado de contrabajos venecianos del siglo XVIII.
Un ejemplar auténtico, con certificado de autenticidad y en buen estado, podría situarse aproximadamente entre 300.000 € y 700.000 €, e incluso superar esa cifra si tiene una procedencia excepcional. Esta valoración se basa en la extrema rareza de los contrabajos de Busan y en los precios alcanzados por otros maestros venecianos de la misma época.
Double bass made by Domenico Busan in 1781
Legado
Aunque su nombre no es tan famoso como el de Gofriller, Domenico Busan ocupa un lugar destacado dentro de la historia de la lutería italiana. Representa el final de la gran tradición veneciana del siglo XVIII y dejó algunos de los contrabajos históricos más admirados por su potencia, profundidad y riqueza tímbrica.
Su obra demuestra cómo la escuela veneciana desarrolló un carácter propio, diferente al de Cremona, privilegiando un sonido amplio y resonante que sigue siendo muy valorado por los contrabajistas actuales.
En varias biografías y entrevistas se menciona que Brian Bromberg toca un contrabajo de aproximadamente 300 años, y en el mundo del contrabajo ese instrumento ha sido identificado como un Domenico Busan veneciano del siglo XVIII.
Ese Busan es especialmente conocido por varias razones
- Es un instrumento de tamaño relativamente grande, típico de la escuela veneciana.
- Tiene un sonido muy profundo y oscuro, con una gran riqueza de armónicos, ideal para el jazz acústico.
- Bromberg lo ha utilizado en numerosas grabaciones, especialmente en discos donde el contrabajo acústico tiene un papel protagonista, como Wood y Wood II.
Muchos aficionados consideran que una parte importante del sonido característico de Bromberg proviene de la combinación de:
- su técnica de mano derecha, muy potente y controlada;
- su configuración de cuerdas y ajuste del instrumento;
- y la respuesta excepcional de ese Busan histórico.
Eso sí, conviene matizar que el instrumento por sí solo no explica su sonido. Bromberg también emplea una acción relativamente baja, una técnica muy refinada y un uso muy controlado del peso de la mano, además de una amplificación cuidadosamente diseñada para directo y estudio.
Es interesante que el modelo Busan se ha convertido en una referencia para muchos constructores modernos. Varias marcas y lutieres fabrican hoy contrabajos inspirados en las dimensiones y el diseño de Domenico Busan precisamente por la reputación de estos instrumentos en cuanto a potencia y profundidad sonora.
Video Busan