La empresa nació en 1935, inicialmente como una fábrica de transformación de madera en la zona de Babushkino, entonces en las afueras de Moscú. Con el tiempo se convirtió en un gran complejo dedicado a instrumentos musicales.
En la época soviética llegó a tener varias líneas de producción:
Pianos y pianos de cola
Violines
Violas
Violonchelos
Contrabajos
Arcos
Piezas y accesorios para instrumentos de cuerda
También llegó a producir instrumentos de viento y otros artículos.
Lira no era originalmente una pequeña lutería, sino una enorme producción industrial soviética que empleaba a muchos artesanos y trabajadores especializados.
Los contrabajos
La propia fábrica confirma que durante su historia produjo контрабасы (contrabajos) junto con violines, violas y violonchelos. La gran dificultad es poder dentificar sus instrumentos: no parece existir un catálogo público completo de los modelos de contrabajo Lira, ni una lista fiable de todos los maestros que participaron en su fabricación.
Por eso hay que tener mucho cuidado con afirmaciones como "este modelo es de tal año y lo hizo tal luthier". En muchos instrumentos soviéticos la etiqueta identifica la fábrica, pero no necesariamente al artesano que realizó el instrumento.
¿Cuándo fabricaron contrabajos?
La producción de instrumentos de cuerda se desarrolló durante buena parte del período soviético. Lira también tenía producción de muebles y otros instrumentos; con el tiempo la actividad se concentró cada vez más en los instrumentos de teclado.
Fecha especialmente significativa: 1956.
Ese año Lira comenzó a fabricar pianos, y posteriormente la producción de pianos se convirtió en una parte enorme de la actividad de la fábrica. Los instrumentos de cuerda coexistieron con esa producción durante décadas.
Pero en los años 1990, después de la caída de la URSS, la situación económica cambió radicalmente. La propia Lira explica que tuvo que abandonar temporalmente la fabricación de contrabajos y violines, debido a la caída de la demanda y de la financiación de las instituciones culturales.
1935 → creación de la empresa
época soviética → producción de cuerda + pianos + otros instrumentos
1956 → comienza la producción de pianos
décadas 1960–1980 → gran producción soviética
años 1990 → crisis y desaparición/reducción de la producción de cuerda
siglo XXI → Lira se concentra fundamentalmente en pianos y pianos de cola
Los Contrabajos modelos Otto
Los contrabajos soviéticos de Moscú estaban relacionados con modelos de tradición alemana, Lira tenia un modelo oficial denominado "Otto" o que todos sus contrabajos fueran copias de Otto Rubner.
Un contrabajo Lira puede tener características de construcción alemana aunque no sea un "Otto Rubner" ni una copia directa de un Rubner concreto.
¿Quién era Egorov?
Existe al menos un contrabajo soviético de Moscú de 1963 en cuya documentación/etiqueta aparece el nombre Егоров (Egorov). Eso demuestra que hubo instrumentos asociados a un trabajador o constructor llamado Egorov.
Actualmente no hay fuente histórica que permita reconstruir la biografía de Egorov, y su producción completa o afirmar que fuera "el gran luthier de Lira".
Egorov es un nombre que aparece asociado a determinados contrabajos Lira/Moscú, pero no está suficientemente documentado como para considerarlo el equivalente ruso de un Montagnana, Goffriller, Rubner, etc.
Sobre Lira , la fábrica no debe confundirse con una marca de instrumentos artesanales de alta gama.Un contrabajo Lira soviético normalmente pertenece a una tradición de producción industrial especializada, pero eso no significa necesariamente que sea un instrumento malo.
En la URSS existía una enorme demanda de instrumentos para:
conservatorios,
orquestas estatales,
escuelas de música,
teatros,
orquestas militares,
músicos profesionales.
La propia fábrica afirma que durante la época de los encargos estatales sus instrumentos se utilizaban para equipar gran parte de las instituciones musicales de la antigua URSS. Y eso explica por qué todavía aparecen contrabajos soviéticos de Moscú en circulación.
Como identificar un Contrabajo Lira
En un contrabajo Lira hay que estudiar:
etiqueta interior
forma de las efes
forma de la voluta
construcción de la cejuela
fileteado
unión de las tapas
forma de las esquinas
curvatura de la tapa
fondo de una o dos piezas
tipo de barniz
medidas
longitud de cuerda vibrante
grosor aproximado de las tapas
marcas o números escritos a mano
cualquier sello soviético
y, sobre todo, la etiqueta completa.