Una madera excepcional para instrumentos de alta gama
El Palo Santo de Brasil, conocido internacionalmente como Brazilian Rosewood, Rio Rosewood o Rio Palisander, corresponde a la especie botánica Dalbergia nigra. Es una de las maderas más prestigiosas y escasas utilizadas históricamente en la fabricación de instrumentos musicales.
Aunque su asociación con la guitarra clásica es especialmente conocida, sus extraordinarias características físicas, acústicas y estéticas hacen del Palo Santo de Brasil una madera de enorme interés también para la construcción de diapasones para contrabajos y bajos eléctricos, especialmente en instrumentos artesanales, de autor, de concierto y de alta gama.
En estos instrumentos, Dalbergia nigra puede emplearse en diferentes componentes dependiendo del diseño del instrumento y de la tradición del constructor: diapasones, puentes, piezas estructurales, elementos decorativos y, en determinados bajos eléctricos, cuerpos o partes del cuerpo.
Su combinación de densidad, dureza, estabilidad, resistencia al desgaste y belleza natural convierte cada pieza seleccionada en un material excepcional para la construcción de instrumentos destinados a tener una larga vida.
¿Qué es el Palo Santo de Brasil?
El auténtico Palo Santo de Brasil es la especie: Dalbergia nigra (Vell.) Allemão ex Benth.Pertenece a la familia Fabaceae y es originaria de la Mata Atlántica de Brasil, especialmente de las regiones del este y sureste del país.
No debe confundirse con otras especies comercializadas como palo santo, palisandro, rosewood o jacarandá.
Denominaciones comerciales e históricas
Palo Santo de Brasil.
Palo Santo de Río.
Jacarandá de Bahía.
Jacarandá-da-Bahia.
Brazilian Rosewood.
Rio Rosewood.
Rio Palisander.
Esta diversidad de nombres puede generar confusión, por lo que para una pieza destinada a un instrumento de alto valor es fundamental conocer y documentar su identificación y procedencia.
El interés del Palo Santo de Brasil en la construcción de instrumentos no depende únicamente de su apariencia.
Propiedades
Alta densidad.
Buena rigidez.
Elevada dureza.
Excelente resistencia al desgaste.
Buena durabilidad natural.
Estabilidad cuando la madera está correctamente seca y acondicionada.
Capacidad para obtener un acabado muy fino.
Gran riqueza estética.
Tradición histórica en la luthería.
Estas propiedades adquieren una importancia especial en determinados componentes de un contrabajo o un bajo eléctrico que están sometidos a un uso constante.
Palo Santo de Brasil en el contrabajo
El contrabajo es un instrumento especialmente exigente desde el punto de vista de la construcción.
Su tamaño, la longitud de escala, la tensión de las cuerdas, las dimensiones de sus componentes y las variaciones ambientales a las que puede estar sometido hacen que la selección de las maderas sea fundamental.
En el contrabajo, el Palo Santo de Brasil puede resultar especialmente interesante para determinados elementos donde se busca dureza, resistencia al desgaste, estabilidad y una excelente respuesta mecánica como el diapason.
El diapasón
Una de las aplicaciones más interesantes del Palo Santo de Brasil en el contrabajo es el diapasón.El diapasón está sometido continuamente a:
Presión de los dedos.
Rozamiento.
Vibración de las cuerdas.
Cambios de temperatura y humedad.
Desgaste producido por décadas de interpretación.
Por ello, la dureza y resistencia al desgaste de Dalbergia nigra pueden resultar muy valiosas.Un diapasón bien seleccionado puede proporcionar una superficie:
Dura.
Estable.
Resistente.
Suave al tacto.
Capaz de recibir un excelente pulido.
En un contrabajo profesional, donde el instrumento puede tocarse durante miles de horas a lo largo de su vida, estas características adquieren especial importancia.
El tacto del diapasón
En un instrumento de cuerda frotada, el contacto constante entre el intérprete y el instrumento convierte el diapasón en una de las zonas más importantes desde el punto de vista ergonómico.
El Palo Santo de Brasil, correctamente trabajado y acabado, puede ofrecer una superficie extraordinariamente agradable.Su textura permite conseguir un tacto:liso, denso, sólido y extremadamente resistente al desgaste.
Además, su extraordinaria capacidad de pulido permite conseguir una superficie de gran calidad estética y funcional.
El puente del contrabajo
El puente es otro componente fundamental del contrabajo.Su función es transmitir las vibraciones de las cuerdas hacia la estructura del instrumento y, al mismo tiempo, soportar una carga considerable durante toda la vida del instrumento.El puente de un contrabajo normalmente está hecho de arce (maple).
¿Puede utilizarse en el cuerpo de un contrabajo?
Aquí es importante distinguir entre las diferentes tradiciones constructivas.El contrabajo clásico se ha construido históricamente con combinaciones de maderas como:Arce.Abeto.Ébano.Otras maderas utilizadas en piezas concretas.
El Palo Santo de Brasil no es una madera tradicional universal para la fabricación completa del cuerpo de un contrabajo.
Su elevada densidad y su comportamiento mecánico hacen que su utilización en grandes superficies estructurales de un instrumento de este tamaño deba estudiarse cuidadosamente.Por ello, su verdadero interés para el luthier de contrabajos se encuentra especialmente en componentes concretos, donde sus características aportan una ventaja funcional o estética.
Palo Santo de Brasil en bajos eléctricos
El bajo eléctrico ofrece un panorama completamente diferente.A diferencia del contrabajo, el cuerpo de un bajo eléctrico puede diseñarse utilizando una enorme variedad de maderas.Dependiendo del diseño y del concepto del instrumento, Dalbergia nigra puede utilizarse en:
Diapasones.
Cuerpos.
Tapas o tops.
Piezas decorativas.
Puentes y componentes.
Construcciones laminadas.
Instrumentos de edición limitada o de autor.
Palo Santo de Brasil en el cuerpo de un bajo eléctrico
La utilización de Dalbergia nigra en el cuerpo de un bajo eléctrico es especialmente atractiva desde el punto de vista de la luthería boutique.Su elevada densidad permite construir instrumentos con una gran masa estructural.Sin embargo, esta misma característica tiene una consecuencia evidente:un bajo fabricado íntegramente con Palo Santo de Brasil puede resultar considerablemente pesado.
Por esta razón, el luthier debe valorar
Peso final.
Ergonomía.
Equilibrio del instrumento.
Diseño del cuerpo.
Longitud de escala.
Tipo de construcción.
Distribución de masas.
Tipo de puente.
Electrónica.
Elección de otras maderas.
En muchos diseños puede ser más interesante utilizar el Palo Santo de Brasil como top, tapa o elemento parcial del cuerpo, combinándolo con una madera de menor densidad.
Influencia sobre el carácter del bajo
Existe una larga tradición entre constructores y músicos de asociar las maderas densas y rígidas con determinadas características de respuesta.En un bajo eléctrico, la madera del cuerpo y del mástil forma parte del sistema mecánico del instrumento, pero su influencia sobre el sonido debe interpretarse con cautela.
El sonido final depende de muchos factores:
Pastillas.
Electrónica.
Cuerdas.
Escala.
Construcción del mástil.
Unión mástil-cuerpo.
Puente.
Masa del instrumento.
Diseño del cuerpo.
Rigidez estructural.
Ajuste.
Amplificación.
Por tanto, no sería correcto afirmar que el Palo Santo de Brasil produce automáticamente un determinado sonido.
Sí puede decirse que su densidad, rigidez y características mecánicas pueden contribuir al comportamiento vibratorio global del instrumento, especialmente cuando el diseño del bajo ha sido desarrollado específicamente alrededor de esta madera.
VIDEO BAJO PALO SANTO Fodera
El carácter sonoro en un bajo de Palo Santo de Brasil
En el mundo de la luthería artesanal, los bajos construidos con maderas densas son apreciados por determinados intérpretes por la sensación de:Definición.Sustain.Ataque controlado.Profundidad.Separación entre notas.Riqueza armónica.
El Palo Santo de Brasil puede resultar especialmente atractivo para un luthier que busque un instrumento con una respuesta precisa y una gran complejidad tímbrica.Pero nuevamente, estas características no deben atribuirse exclusivamente a la madera.La madera es una parte del instrumento; el instrumento es el resultado del diseño completo.
El diapasón de un bajo eléctrico
Probablemente sea una de las aplicaciones más lógicas del Palo Santo de Brasil.Un bajo eléctrico puede someter su diapasón a un desgaste considerable debido a:
Técnicas de slap.
Bending.
Vibrato.
Deslizamientos.
Uso profesional intensivo.
Cambio frecuente de cuerdas.
Leduc U.bass 5 fretlesslleva un diapasón de palo santo de Brasil de unos 100 años
La dureza y resistencia al desgaste de Dalbergia nigra pueden convertirla en una excelente elección para un diapasón de alta gama.Además, su aspecto visual puede transformar completamente la estética del instrumento.Un diapasón de Palo Santo de Brasil con una figura natural excepcional puede convertirse en una de las características principales de un bajo de colección.
Estética
En bajos eléctricos de alta gama, el aspecto visual tiene una importancia considerable.Los mejores ejemplares de Palo Santo de Brasil pueden presentar:
Marrones rojizos.
Marrones oscuros.
Tonalidades violáceas.
Vetas negras.
Contrastes dorados.
Figuras de "tela de araña".
Dibujos tipo "paisaje".
VIDEO BAJO DE PALO SANTO SONIDO
Cada pieza es diferente.
No existen dos fondos, dos diapasones o dos cuerpos exactamente iguales.Esta singularidad resulta especialmente atractiva para la fabricación de:bajos únicos, instrumentos de autor y ediciones de colección.
El Palo Santo de Brasil como tapa o "top"
Una de las aplicaciones más interesantes en un bajo eléctrico de alta gama es utilizar el Palo Santo de Brasil como tapa decorativa sobre un cuerpo construido con otra madera.Esta solución permite aprovechar:Su extraordinaria belleza.Su profundidad visual.Su capacidad de pulido.Su carácter exclusivo.Al mismo tiempo, el luthier puede controlar mejor el peso total del instrumento mediante una madera más ligera en el cuerpo.
En este tipo de construcción, una lámina cuidadosamente seleccionada de Palo Santo de Brasil puede convertirse en el elemento visual protagonista del instrumento.
El peso
La densidad es una de las principales ventajas del Palo Santo de Brasil, pero también puede convertirse en una desventaja.En un bajo eléctrico, un exceso de peso puede afectar significativamente a:
Comodidad.
Equilibrio.
Fatiga del músico.
Posición del instrumento.
Experiencia durante actuaciones prolongadas.
Por ello, un bajo de Palo Santo de Brasil debe diseñarse pensando en el peso desde el principio.Un luthier puede utilizar diferentes estrategias:
Cuerpos aligerados.
Cámaras internas.
Construcción laminada.
Uso parcial de la madera.
Combinación con especies más ligeras.
De esta manera se puede aprovechar el carácter del Palo Santo sin convertir el instrumento en excesivamente pesado.
Estabilidad y envejecimiento
Una de las grandes cualidades de una madera bien seca es su estabilidad.Pero es importante no confundir:madera antigua = madera indestructible.Incluso un juego que haya permanecido almacenado durante décadas sigue siendo sensible a cambios ambientales.En un contrabajo o bajo eléctrico, los cambios bruscos de humedad pueden provocar:
Movimiento dimensional.
Grietas.
Apertura de juntas.
Deformaciones.
Problemas estructurales.
VIDEO :CUERPOS BAJO MADERAS
Una madera que pertenece a otra época
Quizá una de las características más especiales del Palo Santo de Brasil antiguo sea precisamente su dimensión temporal.Muchos de los juegos disponibles actualmente proceden de árboles que fueron talados hace varias décadas.La madera que hoy puede entrar en el taller de un luthier comenzó su historia mucho antes de que se construyera el instrumento.
Ha pasado décadas estabilizándose.Y ahora puede convertirse en un instrumento diseñado para acompañar a un músico durante el resto de su vida y, posiblemente, pasar después a las siguientes generaciones.
En el diapasón, aunque es una madera muy restringida lo podemos encontrar en algunos bajos como:
Fender — algunos bajos vintage y Custom Shop han utilizado Brazilian rosewood.
Music Man — existen ejemplares históricos y de edición limitada con este tipo de diapasón.
Rickenbacker — algunos modelos antiguos pueden encontrarse con maderas de palisandro brasileño.
Gibson / Gibson Custom — ciertos bajos vintage y reediciones especiales han utilizado Brazilian rosewood.
Warwick — ha ofrecido instrumentos de gama alta y ediciones especiales con maderas exóticas, incluyendo Brazilian rosewood en determinados ejemplares.